Lewis Carroll hatte ein Faible für kleine Mädchen. Zu ihnen gehört auch Alice Liddell, die Carroll zum Vorbild für die junge Alice seines Kinderbuchs Alice im Wunderland nahm.
Als Mathematikprofessor machte sich Charles Lutwidge Dodgson im Grunde keinen Namen. Seine Vorlesungen am College in Christ Church in Oxford fielen nicht aus dem Rahmen, sie galten als langweilig und öde; und zur wissenschaftlichen Mathematik trug er ebenfalls nichts Wichtiges bei.
Berühmt wurde Dodgson denn auch nicht als Mathematiker, sondern als Kinderbuchautor. Die Geschichte um Alice im Wunderland, die er unter dem Pseudonym Lewis Carroll verfasste, gehört auch heute noch zu den beliebtesten Kinderbüchern in aller Welt.
Dass Carroll in diesem Buch von der jungen Alice erzählt, ist aus zwei Gründen nur logisch. Zum einen besaß er eine derart stupende Vorliebe für kleine Mädchen, dass er mitunter sogar deren nackte Körper fotografierte (was er wohl mit Erlaubnis der Mütter tat); zum zweiten kannte er die junge Alice persönlich: die von ihm bevorzugte Maid von faszinierender Anmut und Schönheit fand er in Alice Liddell, der Tochter des Dekans von Christ Church.
Nun kam es recht häufig vor, dass Carroll zusammen mit Alice diverse Bootsausflüge unternahm und ihr dabei alle möglichen Geschichten erzählte. So auch am 4. Juli 1862, als er und Hochwürden Robinson Duckworth mit der damals 10-jährigen Alice und ihren zwei Schwestern zu einer Tour auf der Themse aufbrachen. Zu fünft ruderten sie von der Folly Bridge in Oxford über drei Meilen bis ins Dörfchen Godstow, wo sie sich später bei Tee von ihrer Anstrengung erholten.
Während Carroll als Bugmann ruderte, hinterbrachte er den Mädchen eine ganz besondere Geschichte: das Märchen von Alices Abenteuern unter der Erde, das er wohl aus dem Stegreif erfunden hatte. Auf Alices Bitten setzte sich Carroll noch in der Nacht an seinen Schreibtisch und trug all die Einfälle, die er am Nachmittag entwickelt hatte, in sein Notizbuch ein. Damit begann die Geschichte von Alice im Wunderland.
Die Informationen zu den Ereignissen am 4. Juli 1862 stammen aus dem wunderbaren Buch Alles über Alice (Hamburg: Europa Verlag 2002, S. 7 ff.).