Der Zauberer von Oz

Eines der schönsten Kinderbücher der Welt stammt aus den USA: Der Zauberer von Oz von L. Frank Baum.

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Die junge Judy Garland avancierte 1939 quasi über Nacht zum Star. Und warum? Weil die Art, wie sie im MGM-Film The Wizard of Oz als Heldin agierte, noch jeden in den Bann schlug – nicht nur als Schauspielerin aber, sondern auch als Sängerin. Ihre Interpretation des Liedes Over The Rainbow darf auch heute noch als unübertroffen gelten.

Vorbild für den Film war The Wonderful Wizard of Oz (1900), das damals wie heute als bekanntestes Kinderbuch der USA gelten darf.

L. Frank Baum (1856 bis 1919) erzählt darin die Geschichte der kleinen Dorothy, die mit ihrer Tante Em und ihrem Onkel Henry auf einer Farm in Kansas lebt. Das Leben dort ist trist, die Prärie ist öd, der Himmel ist grau, nicht einmal das Gras ist grün. Alles aber ändert sich, als plötzlich ein Sturm aufzieht und das Häuschen, in dem sich Dorothy und ihr Hund Toto aufhalten, mit sich reißt.

Dorothy und Toto werden vom Wind fortgeschleudert, immer weiter weg bis hin zu einem fremden Ort, der auf keiner Karte eingezeichnet ist. Dorothy führt sich gut ein in ihrer neuen Heimat, denn das Häuschen kracht bei der Landung mitten auf die Osthexe, und die ist in Oz als böse nun wirklich allgemein bekannt.

Das ist alles ganz schön und gut, doch Dorothy will ja wieder nach Hause zurück. Kann ihr jemand dabei helfen? Wenn, dann ja wohl der große Zauberer von Oz, der in der Smaragdstadt wohnt. Also macht sie sich gemeinsam mit Toto auf den Weg dorthin, direkt über die gelbe Ziegelsteinstraße.

Unterwegs lernt Dorothy neue Freunde kennen, die Vogelscheuche, den blechernen Holzfälle und den feigen Löwen. Gemeinsam ziehen sie los, besiegen die böse Westhexe, enttarnen den Zauberer von Oz als Schwindler, erleben noch weitere Abenteuer, ehe Dorothy und Toto mit Hilfe einer guten Hexe wieder nach Hause zurückfinden.

Bis zu seinem Tod im Jahr 1919 baute L. Frank Baum das Oz-Universum um 13 weitere Geschichten aus, danach übernahmen andere Autoren diese Aufgabe. So fertigte Ruth Plumly Thompson von 1921 bis 1939 insgesamt 19 Fortsetzungen an, später folgten drei Titel von John R. Neill, zwei Bücher von Jack Snow und je eine Story von Rachel Cosgrove sowie Eloise Jarvis McGraw und Lauren McGraw Wagner.