Drei der sechs Geschwister Brontë sind bekannt: Charlotte, Emily und Anne. Dazu kommen noch zwei früh verstorbene Schwestern sowie Branwell, der einzige Sohn der Familie.
1) Maria
Von ihr wissen wir nur, dass sie am 23. April 1814 getauft wurde, der genaue Geburtstermin ist nicht bekannt. Sie starb im Alter von gerade mal 11 Jahren, als sie auf der unsäglichen Privatschule in Cowan Bridge, die auch von Elizabeth, Charlotte und Emily besucht wurde, an Tuberkulose erkrankte. Als der Vater im Februar 1825 davon erfuhr, nahm er sie sofort mit nach Hause, doch die Krankheit war nicht mehr aufzuhalten. Maria starb am 6. Mai 1825.
2) Elizabeth
Sie kam am 8. Februar 1815 in Hightown auf die Welt. Als Maria starb, war auch sie bereits erkrankt, kam aber erst am 31. Mai nach Hause. Elizabeth starb am 15. Juni 1825.
3) Charlotte
Sie war das Erste der Brontë-Kinder, das in Thornton zur Welt kam, und zwar am 21. April 1816. Auch sie besuchte Cowan Bridge, wurde aber, wie auch Emily, vom Vater von der Schule genommen, nachdem Elizabeth krank entlassen worden war. Im Juni 1826 unternahm sie zusammen mit ihren Geschwistern im elterlichen Pfarrhaus in Haworth die ersten Schreibversuche: Die Traumwelten von Angria und Gondal entstanden.
Ab Januar 1831 besuchte sie die Schule in Roe Head, an der sie ab Juli 1835 auch als Lehrerin wirkte. Später versuchte sie sich als Gouvernante, ehe sie erst als Schülerin, später dann als Lehrerin nach Brüssel ging. Im Jahr darauf scheiterte ihr Plan, eine eigene Schule zu gründen. Zu einer einschneidenden Änderung in ihrem Leben kam es im September 1845, nachdem sie zufällig Emilys Gedichte entdeckt hatte. Sie entwickelte sich zur Agentin, der es tatsächlich gelang, Emilys Gedichte mit ihren eigenen zusammen und denen von Anne unter dem Titel Poems by Currer, Ellis, and Acton Bell drucken zu lassen.
Danach begann sie, Romane zu schreiben. Nach The Professor (postum veröffentlicht), das zuerst abgelehnt wurde, folgten Jane Eyre (1847), Shirley (1849) und Villette (1853). Am 29. Juni 1854 heiratete sie den Geistlichen Arthur Bell Nicholls. Als sie mit ihrem ersten Kind schwanger war, erkrankte sie so schwer, dass sie sich davon nicht mehr erholte. Charlotte starb am 31. März 1855.
4) Patrick Branwell
Wie es wohl ist, als einziger Sohn in einer Familie mit lauter Töchtern aufzuwachsen? Es ist wahrscheinlich nicht immer ganz leicht, vor allem dann, wenn die Schwestern einfach mehr auf dem Kasten haben als man selbst.
Branwell wurde am 26. Juni 1817 in Thornton geboren. Gemeinsam mit seinen Schwestern erschuf er die Traumwelten von Angria und Gondal. Ab 1838 versuchte er sich in Bradford als Porträtmaler, hatte zunächst auch Erfolg, kehrte aber nur ein Jahr später wieder nach Haworth zurück. Seine nachfolgende Karriere bei der Eisenbahn sollte nur ein paar Monate dauern.
Als er sich anschließend bei Familie Robinson als Tutor verdiente, muss er sich wohl ein wenig zu sehr mit Frau Robinson beschäftigt haben – jedenfalls wurde er vom Herrn des Hauses fristlos entlassen. So kam Branwell wieder nach Haworth zurück, wo er endgültig dem Suff verfiel. Branwell starb am 24. September 1848.
5) Emily Jane
Das Genie der Familie kam am 30. Juli 1818 in Thornton auf die Welt. Auch sie besuchte die Schule von Cowan Bridge, bekam dort sogar nie gehörtes Lob, wurde aber vom Vater von der Schule genommen, nachdem Elizabeth krank entlassen worden war. In der Traumwelt von Angria und Gondal war sie zusammen mit ihrer Schwester Anne für die Gondals zuständig, deren Wohlergehen sie in Gedichten bis an ihr Lebensende verfolgte.
1837 versuchte sie sich als Lehrerin in der Schule von Law Hill, doch hielt sie es nur wenige Monate dort aus. Im Februar 1842 begleitete sie Charlotte nach Brüssel, wo sie fast ein Jahr lang blieb. Nachdem Charlotte Emilys Gedichte entdeckt hatte, begann ihre kurze Karriere als Schriftstellerin: Sie schrieb über 100 Gedichte und den Roman Wuthering Heights, der im Dezember 1847 veröffentlicht wurde. Im Jahr darauf erkrankte sie an der Schwindsucht. Emily starb am 19. Dezember 1848.
6) Anne
Die jüngste Tochter wurde am 17. Januar 1820 in Thornton geboren, drei Monate bevor die Familie nach Haworth umzog. Gemeinsam mit Emily war sie in der Traumwelt von Angria und Gondal für die Gondals zuständig. Sie besuchte die Schule von Roe Head, bevor sie als Gouvernante arbeitete. Auch ihre Karriere als Schriftstellerin war kurz: Zwei Romane erschienen, Agnes Grey (1847) und The Tenant of Wildfell Hall (1848). Kurz nach Emilys Tod erkrankte auch sie an der Tuberkulose. Anne starb am 28. Mai 1849.
Die Informationen sind Juliet Barkers unentbehrlicher Biografie zur Familie Brontë entnommen (→ Barker 2001).