Oliver Twist

Zu den bekanntesten Romanen von Charles Dickens gehört auch die Geschichte um einen Waisenjungen, der in London in die Fänge eines Großgauners gerät: Oliver Twist.

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Das Leben des jungen Oliver Twist könnte trauriger wohl kaum sein. Als Waisenkind wächst er in einem Armenhaus nördlich von London auf, einsam und unverstanden, ständig terrorisiert von einem der Aufseher.

Kein Wunder, dass Oliver so bald als möglich nach London flieht – vielleicht kann er ja dort sein Glück machen. Doch er kommt vom Regen in die Traufe und landet bei einer Jugendbande, deren Boss, der böse Fagin, ihm alles andere als wohlgesinnt ist.

Oliver lernt bei dem Einbrecher Sikes, erweist sich als Dieb allerdings als rechte Niete, denn gleich seine erste Diebestour, die er mitmachen darf, geht gründlich in die Hose. Trotzdem hat Oliver Glück im Unglück, denn Brownlow, das Opfer, meint es gut mit ihm und nimmt ihn unter seine Fittiche.

Dem bösen Fagin gefällt das freilich ganz und gar nicht. So lässt er Oliver entführen und will nun endlich einen richtigen Verbrecher aus ihm machen. Doch wieder geht alles schief, auch Olivers nächster Einbruchsversuch bei den Maylies ist ein Flop.

Schlimmer noch, er wird sogar angeschossen, jetzt scheint der Ofen endgültig aus zu sein. Doch auch diesmal wieder erweisen sich die Opfer als seine Wohltäter, die Maylies sind für ihn da – was sich schließlich als wahres Glück für ihn erweisen soll.

Zu Beginn seiner literarischen Laufbahn war Charles Dickens (1812 bis 1870) noch als Boz bekannt. Als solcher veröffentlichte er auch seinen zweiten Roman Oliver Twist, der vom Februar 1837 bis zum April 1839 in der Zeitschrift Bentley’s Miscellany erschien.

Der Gesellschaftsroman zählt heute zusammen mit David Copperfield (1849/50) zu Dickens’ besten Werken – und das sicher zu Recht.