Es gibt mehr als genug Dichter, die von eigener Hand sterben. Hier nun eine Liste von elf Autoren aus der ganzen Welt, die sich das Leben genommen haben.
1) Thomas Chatterton
Das Unglück des jungen Chatterton begann mit einer massiven Fälschung. Als Schreiber eines Rechtsanwalts spürte er eines Tages alte Schriften auf, die angeblich von einem im 15. Jahrhundert lebenden Mönch stammten, in Wirklichkeit aber von ihm selbst verfasst worden waren. Nach dieser Entdeckung von seinem Arbeitgeber entlassen, ging er nach London, wo er sich von Sir Horace Walpole Unterstützung erhoffte. Der aber erwies sich als Miesepeter und ließ Chatterton in seinem Unglück allein – woraufhin sich dieser am 24. August 1770 im Alter von nur 17 Jahren mit Arsenik das Leben nahm.
2) Jan Graf Potocki
Der polnische Forschungsreisende, der als Romancier mit der Handschrift von Saragossa bekannt wurde, starb auf geradezu groteske Weise: Unter Depressionen leidend, entleibte sich der 54-Jährige am 2. Dezember 1815 selbst, indem er sich mit einer Silberkugel erschoss, die die Krone einer Zuckerdose oder eines Samowars gebildet hatte.
3) Virginia Woolf
Leicht hatte sie es nie gehabt in ihrem Leben, das von zahlreichen psychischen Krisen geprägt war. Als sie im Alter von 59 Jahren wieder einmal von schweren Depressionen gequält wurde, verließ sie ihr Lebensmut endgültig. Nur einen Tag nachdem ihr Ehemann sie noch zur Behandlung nach Brighton gebracht hatte, packte sie, um auch wirklich unterzugehen, am 28. März 1941 einen großen Wacker in ihren Mantel und ging anschließend in einen Fluss. Ihre Leiche wurde erst drei Wochen später gefunden.
4) Cesare Pavese
Auch Pavese wurde nicht allzu alt. Der italienische Schriftsteller nahm sich in der Nacht vom 27. auf den 28. August 1950 in einem Turiner Hotelzimmer kurz vor seinem 42. Geburtstag mit einer Überdosis Schlaftabletten das Leben.
5) Ernest Hemingway
Ernest Hemingway war für sein Machotum bekannt. Am Ende seines Lebens litt er aber an Depressionen, vielleicht auch deshalb, weil er nicht mehr so konnte, wie er gerne gewollt hätte. Er kam in die berühmte Mayoklinik, wo man ihn mit Elektroschocks zu heilen versuchte. Ein Erfolg war dieser Behandlung allerdings nicht beschieden, weshalb sich Hemingway am 2. Juli 1961 mit einem Kopfschuss das Leben nahm. Drei Wochen später wäre er 62 Jahre alt geworden.
6) Sylvia Plath
Schon 1953 hatte Plath, die mehrmals in psychiatrischer Behandlung war, das erste Mal einen Suizidversuch unternommen. Knapp zehn Jahre später, am 11. Februar 1963, setzte die 30-Jährige ihr Vorhaben dann endgültig in die Tat um. Damit sie ihr Ziel auch wirklich erreichen würde, ging sie dabei sehr gründlich vor: Sie schluckte Schlafmittel, deckte die Küche mit Handtüchern ab, drehte den Gashahn des Herdes auf und steckte ihren Kopf in den Backofen. Das war nun wirklich mal ein beeindruckender Abgang.
7) Arthur Koestler
Als Vizepräsident der britischen Freitodvereinigung war es nur konsequent, dass sich der Schriftsteller ungarischer Herkunft das Leben nahm. An Parkinson und Leukämie leidend, beging der 77-Jährige am 3. März 1983 gemeinsam mit seiner Ehefrau Suizid.
8) Primo Levi
Der italienische Chemiker und Schriftsteller kam am 11. April 1987 im Alter von 67 Jahren bei einem Sturz in den Treppenschacht seines Wohnhauses ums Leben. Nach aller Wahrscheinlichkeit handelte es sich dabei um einen Freitod.
9) Sándor Márai
Knapp drei Jahre nachdem seine Ehefrau, mit der er 62 Jahre zusammengelebt hatte, gestorben war, hatte der ungarische Schriftsteller keinen Lebensmut mehr. Er erschoss sich am 22. Februar 1989 im Alter von 88 Jahren.
10) Hunter S. Thompson
Im Alter von 67 Jahren nahm sich Thompson an seinem Schreibtisch mit einem Kopfschuss das Leben.
11) David Foster Wallace
Zwei Jahrzehnte lang unter Depressionen leidend, konnte der junge amerikanische Autor nur mit Medikamenten ein halbwegs normales Leben führen. Nachdem er diese jedoch wegen der Nebenwirkungen abgesetzt hatte, unterzog er sich einer Elektrokrampftherapie, die jedoch keinen Erfolg zeitigte. Er war erst 38 Jahre alt, als er sich am 12. September 2008 in seinem Haus erhängte.