Auch fiktive Figuren sind nach dem Leben gezeichnet, viele davon nach dem Leben eines real existierenden Modells. Ein erstes Beispiel haben wir schon einmal an anderer Stelle betrachtet: Delphine Delamare.
Auch Sherlock Holmes hatte ein reales Vorbild: den schottischen Chirurgen Joseph Bell (→ Amos 1985, S. 254).
Als Pionier der Forensik war Bell (1837 bis 1911) schon zu Lebzeiten eine Legende. Berühmt bei seinen Studenten an der Universität von Edinburgh wurde er vor allem wegen seiner erstaunlichen Fähigkeit, anhand unbedeutend erscheinender Details auf Herkunft, Beruf und Leiden seiner Patienten zu schließen.
Als Bells Assistent lernte Arthur Conan Doyle diese Methoden kennen und dermaßen schätzen, dass er nach dessen Vorbild den berühmtesten Detektiv der Welt formte.