Auch zu William Shakespeare sind einige Anekdoten bekannt. So soll er einmal den Schauspieler Richard Burbage auf recht drollige Art aus dem Feld geschlagen haben.
Viel weiß man nicht von Shakespeare, er soll aber der Damenwelt recht zugeneigt gewesen sein. Davon zeugt auch die Anekdote um den Schauspieler Richard Burbage, der in Shakespeares König Richard der Dritte die Hauptrolle spielte. Laut John Manningham hatte sich eine junge Frau damals wohl so sterblich in Burbage verliebt, dass sie sich mit ihm zu einem Stelldichein verabreden wollte.
Nun, der Angebetete bedachte sich nicht lange und sagte zu: in der darauffolgenden Nacht wollte er unter dem Namen Richard III. zu ihr stoßen. Pech für Burbage nur, dass Shakespeare diese Konversation offenbar mitangehört hatte. Als nämlich der Schauspieler sich mit den Worten, Richard III. sei an der Tür, bei der jungen Frau anmelden wollte, bekam er von Shakespeare zur Antwort, dass ihm Wilhelm der Eroberer zuvorgekommen sei (→ Klose 1971, S. 120).