Jane Austen beherrschte die Kunst des Briefschreibens so gut wie kaum eine zweite. Witz und Esprit versprühte sie dabei vor allem in den Briefen an ihre Schwester Cassandra (→ Brabourne 1884, die Übersetzungen stammen von uns.)
(I.) Schrecklicher Ehemann
Mrs. Hall kam gestern einige Wochen zu früh mit einer Totgeburt nieder – was wohl darauf zurückzuführen ist, dass ihr der Schreck in die Glieder gefahren war. Wahrscheinlich hat sie versehentlich ihren Ehemann angeguckt.
(Mrs. Hall, of Sherborne, was brought to bed yesterday of a dead child, some weeks before she expected, owing to a fright. I suppose she happened unawares to look at her husband.)
(II.) Baldiger Ruin
Charles Powlett hat am Donnerstag einen Ball gegeben, zum großen Verdruss all seiner Nachbarn natürlich; es versteht sich von selbst, dass sie alle mit äußerst lebhaftem Interesse sein finanzielles Wohlergehen verfolgen – in der Hoffnung freilich, von seinem baldigen Ruin zu hören.
(Charles Powlett gave a dance on Thursday, to the great disturbance of all his neighbours, of course, who, you know, take a most lively interest in the state of his finances, and live in hopes of his being soon ruined.)